Все дороги вели в этот чёртов лес. И вроде как ничего необычного в нём не было, за исключением того, что местные жители его боялись. Его можно было объехать, потратив на это несколько месяцев. Но, казалось, что там внутри границы исчезали. Судя по тому, что оттуда никто ещё не возвращался (никто!), идея была, мягко говоря, безрассудная… Кровь подогревало странное предчувствие… Какое?.. Предчувствие скорой гибели, перерастающее порой в дурные сны, а то и вовсе в бессонные ночи. Но, судите сами, что терять больному бедняку, у которого нет ни родственников, ни друзей?.. Жизнь?.. Я уже прожил её. Я стоял у входа в лес, ноги сильно болели. Дорога была вымощена огромными булыжниками, но уже было видно, как среди деревьев она переходит в лесную тропу. Несмотря на то, что разгорался последний день лета, из леса повеяло холодом. Пробудившееся солнце светило мне в спину, создавая длинные тени. Я сделал несколько шагов, и моя тень символично слилась с лесом. Там, куда я направлялся, было очень темно. Густые деревья переплетались и образовывали одну большую крону, скрывающую лес в полумраке. Мёртвый лес, тёмный лес, гнилой лес… Имена из легенд начинали обретать смысл. Я медленно двинулся в сторону леса… Не сказать, что я из робкого десятка. Страх мною был побеждён и, казалось, я готов ко всему, но то, что я испытывал, входя лес, было совершенно новым и непривычным чувством. Чувство страха перед неизвестным в какой-то момент сменилось всепоглощающей скорбью. Я потерял всех, кого любил. Переживание скорби всегда являлось следствием смерти близкого человека, но, то, что я чувствовал сейчас, было оторванным и обособленным. Я шёл, чувствуя, как слезы скатываются по моей шее. Мостовая сменилась тропой, воздух стал прохладным, воцарилась тишина. Моя тень стала тенью леса, а я - его незваным гостем. Было темнее, чем я себе представлял. Небо изредка пробивалось сквозь крону, лучи света пятнами стелились по тропе. Тропа казалась ухоженной, как если бы природа не трогала её. Было очень тихо, и я отчётливо слышал звук своих шагов, что-то позвякивало в сумке. Сверху доносился шелест листвы. Дорога то была прямая, то петляла, открывая тайну за очередным поворотом. Куда же попадали самоубийцы, входящие в это странное и спокойное царство? На дороге не было никаких следов: ни от телеги, ни от ног и ни от зверей. Ветер остался на входе, местами лежали сухие листья. Мысль о том, чтобы свернуть с тропы исчезала, стоило лишь посмотреть в сторону. Там было что-то непонятное, опасное. Нет, это вовсе не было предрассудком, уж слишком мощный сигнал я получал. Возникало ощущение, что само тело противится быть тут, ноги болели. Мысли путались, чувства быстро менялись, и среди них была необъяснимая тревога, которая оставляла после себя всего одно желание - повернуть назад. Я не понял, что именно произошло. Я вдруг захотел спать. Был почти полдень, как раз то самое время, когда сон выветривается, уступая место бодрости, но чем дольше я шёл, тем больше клонило в сон. На мгновение я потерял контроль, вздрогнув с трудом открыл глаза. Я стоял на коленях и видел всё ту же лесную тропу, ноги болели. Я потянулся вперёд и упал, лицо моё впечаталось в землю. Так я умер.